Nepal es un país ubicado en el sur de Asia, con una forma rectangular y un tamaño relativamente pequeño. Con una extensión de aproximadamente 147,516 kilómetros cuadrados. Está situado entre China al norte y la India al sur, este y oeste. La geografía de Nepal se caracteriza por una gran variedad de cinturones fisiográficos y cadenas montañosas, que van desde las llanuras del Terai en el sur hasta las altas montañas del Himalaya en el norte.
Los procesos geológicos que han definido la tierra de Nepal incluyen la colisión de las placas tectónicas india y euroasiática, que dio lugar a la formación del Himalaya y la llanura indogangética. La continua actividad tectónica ha causado terremotos y ha dado forma a la topografía única de Nepal.
Los principales picos de Nepal incluyen el Monte Everest, el pico más alto del mundo, así como otros picos del Himalaya como el Kanchenjunga, Lhotse y Makalu. En cuanto a los sistemas fluviales, Nepal es atravesado por varios ríos importantes, incluyendo el río Kosi, el Gandaki, el Karnali y el río Ganges.
Viajar a Nepal significa poder disfrutar de una geografía diversa que va desde las altas montañas del Himalaya hasta las exuberantes llanuras del Terai, ofreciendo aventuras únicas para los amantes de la naturaleza y la aventura.
El territorio
El territorio de Nepal se divide en 7 áreas administrativas, pero en cuanto a geografía, podemos hablar de 3 zonas, como vamos a ver. Aunque es conocido por sus cadenas montañosas, tiene una diversidad de zonas climáticas que hacen que haya veces que nos sintamos en el trópico, como en las tierras bajas. Esto contrasta con la meseta tibetana donde las nieves traen un clima frío.
La zona de montaña
La zona de montaña se caracteriza por su alta altitud, con picos que pueden llegar hasta los 5000 metros sobre el nivel del mar. Su geografía es accidentada, con valles profundos y escarpados y ríos caudalosos. El clima es frío y variable, con inviernos largos y veranos cortos.
La actividad económica principal en esta zona es el pastoraje de animales, especialmente de ovejas y cabras, cuyas migraciones estacionales son una parte importante de la vida en la montaña. El comercio es otro pilar de la economía, ya que algunas áreas montañosas son ricas en minerales y otros recursos naturales. Sin embargo, la escasez poblacional es evidente, ya que las duras condiciones de la vida en la montaña hacen que mucha gente emigre a zonas más bajas.
En los valles bajos y cuencas de algunos ríos, las actividades agrícolas son más comunes, con cultivos como la cebada y la patata. Estos valles actúan como puntos de encuentro y comercio entre las comunidades de montaña y las áreas más bajas. La combinación de estas actividades económicas y la vida en la montaña hacen de esta zona un lugar único y fascinante.
La zona de las colinas
La región de las colinas son una región montañosa con una geografía accidentada y suelos poco aptos para la agricultura. Las condiciones de vida en esta zona son difíciles debido a la escasez de terrenos cultivables y la dependencia del monocultivo, lo que conduce a una economía frágil y vulnerabilidad a las fluctuaciones del mercado.
Las principales actividades económicas en las colinas son la agricultura de subsistencia, la cría de ganado y la recolección de productos forestales. Sin embargo, la dependencia del monocultivo, en particular del arroz, ha llevado a una alta vulnerabilidad frente a desastres naturales y cambios en el clima.
Además, las colinas se han convertido en un lugar de inmigración para personas provenientes del Tíbet y la India en busca de oportunidades económicas. Esta migración ha contribuido a la diversidad cultural y a la mezcla de tradiciones y costumbres en la zona.
En resumen, las colinas son una región con una geografía desafiante, condiciones de vida difíciles y una economía dependiente del monocultivo, con una población que ha experimentado inmigración desde el Tíbet y la India.
El Tarai
El Tarai es una región geográfica situada en la frontera entre Nepal e India. Está compuesta por varios valles, incluyendo el Valle de Terai, el Valle de Chitwan y el Valle de Dang. Esta región se caracteriza por su clima subtropical, con altas temperaturas y altos niveles de humedad. Su ubicación fronteriza con India la hace una zona importante para el comercio y las relaciones entre ambos países.
La economía del Tarai se basa principalmente en la agricultura, con la producción de arroz, trigo, caña de azúcar y frutas. También es un centro de actividad forestal, con bosques densos que son utilizados para la obtención de madera y otros productos forestales.
Sin embargo, la región también enfrenta desafíos debido a la presencia de enfermedades como la malaria, que afecta a gran parte de su población. Además, la historia del uso de sus bosques como frontera con el Raj Británico ha dejado un impacto duradero en la región, con consecuencias para su desarrollo económico y ambiental. En resumen, el Tarai es una región de gran importancia geográfica, climática y económica, pero también enfrenta desafíos significativos que afectan a su población y su desarrollo.
Principales montañas de Nepal
Nepal alberga algunas de las montañas más altas del mundo, como el Everest (8.848 m), el Annapurna (8.091 m) y el Lhotse (8.516 m). Estas cordilleras constituyen un impresionante telón de fondo para las actividades de trekking y escalada en Nepal. El Himalaya alberga también varios picos sagrados, como los siguientes
El monte Kailash, con una altitud de 6.714 metros, tiene un significado religioso para budistas, hinduistas y jainistas. El monte Manaslu es uno de los picos más altos del Himalaya, con 8.163 metros y el monte Makalu es la quinta montaña más alta del mundo, con una altura de 8.485 metros.
Hidrografía
La hidrografía de Nepal está dominada por una red de ríos y cuencas lacustres. Algunos de los principales ríos incluyen el río Ganges, Koshi, Gandaki, y Karnali, que descienden de las montañas del Himalaya y fluyen hacia el sur a través del país. En el Terai, una región al sur de Nepal, los ríos son más lentos y propensos a desbordamientos durante la temporada de lluvias. La región del Terai también alberga importantes cuencas, como las el valle del Ganges y el Indo.
Lamentablemente, la contaminación es un problema significativo en los ríos del Tarai, causada por desechos industriales, agrícolas y urbanos. La contaminación ha afectado la calidad del agua y la vida acuática, provocando impactos negativos en la salud de las comunidades que dependen de estos ríos para el consumo de agua.
En general, la hidrografía de Nepal es diversa y rica en recursos naturales, pero la contaminación y otros desafíos ambientales plantean preocupaciones significativas para la gestión sostenible de los recursos hídricos en el país.
Clima
Nepal presenta una amplia variedad de climas debido a sus diferentes altitudes y ubicaciones geográficas. En la región de Tarai, al sur del país, hay principalmente un clima tropical, con altas temperaturas y altos niveles de humedad. Esta zona experimenta la influencia del monzón de verano, que trae fuertes lluvias entre junio y septiembre, aunque las precipitaciones también pueden ocurrir durante otras épocas del año. Fuera del monzón el clima se vuelve un clima templado
A medida que se asciende en altitud, el clima cambia drásticamente. En las zonas de mayor altitud, como el Himalaya, el clima se vuelve más frío e incluso polar en las cumbres más altas. Aquí, las temperaturas son mucho más bajas y las precipitaciones pueden caer en forma de nieve. La altitud juega un papel crucial en la variación del clima en Nepal, con cambios significativos en la temperatura y las precipitaciones a medida que se asciende en altitud.
En resumen, Nepal presenta una amplia gama de climas, desde el tropical en la región de Tarai, influenciado por el monzón de verano, hasta el polar en las zonas de mayor altitud. La altitud juega un papel fundamental en la variación del clima, con grandes diferencias en las temperaturas y las precipitaciones a lo largo del país.
Fauna y fauna
Nepal es el hogar de una gran diversidad de animales que se pueden encontrar en sus diversos parques nacionales. El Parque Nacional de Royal Chitwan es conocido por albergar una de las poblaciones más grandes de rinocerontes indios en el mundo, así como tigres reales de Bengala, leopardos, osos y elefantes salvajes. El parque de Sagarmatha, en la región del Himalaya, es el hábitat de especies emblemáticas como el leopardo de las nieves, el ciervo almizclero y el faisán de impeyan.
Por su parte, el Parque Nacional de Langtang es hogar de una amplia diversidad de aves y mamíferos, incluyendo monos langures, leopardos rojos y osos negros del Himalaya. La variedad de vida silvestre en estos parques nacionales refleja la riqueza natural de Nepal y ofrece a los visitantes la oportunidad de observar y apreciar estas especies en su hábitat natural. La conservación de estas especies es de suma importancia para la preservación de la diversidad biológica en el país.
Las ciudades más importantes
Algunas de las ciudades más importantes de Nepal son las siguientes. En nuestrosviajes a Nepal podréis visitarlas y recorrerlas con tranquilidad para asimilar toda la cultura que nos ofrece.
- Kathmandu – Ubicada en la región central de Nepal, Kathmandu es la ciudad más grande y poblada del país, con aproximadamente 1 millón de habitantes.
- Pokhara – Situada en la región occidental de Nepal, Pokhara es la segunda ciudad más grande del país, con una población de alrededor de 400,000 habitantes.
- Biratnagar – Localizada en la región oriental de Nepal, Biratnagar es la tercera ciudad más grande del país, con una población cercana a los 250,000 habitantes.
- Lalitpur – También en la región central de Nepal, Lalitpur es otra ciudad importante, con alrededor de 225,000 habitantes.
- Bharatpur – En la región central de Nepal, Bharatpur es una ciudad significativa, con una población de aproximadamente 200,000 habitantes.
Estas ciudades son importantes centros urbanos en Nepal, cada una con su propia vibrante cultura y contribución a la sociedad nepalí.