En la actualidad, Nepal es un país que se caracteriza por su alto nivel de pluralismo religioso, donde coexisten diversas prácticas y creencias. A pesar de que el hinduismo sigue siendo la religión predominante, la adopción de una constitución secular en 2015 ha abierto espacio para la libertad religiosa y de culto y ha fomentado la diversidad religiosa en el país.
El hinduismo y el budismo son las dos religiones más practicadas por la población nepalí, seguidas del islamismo y el cristianismo. Los festivales religiosos son una parte importante de la vida cotidiana en Nepal, desde el festival hindú de Dashain hasta las celebraciones budistas de Lhosar.
Hinduismo, religión en Nepal
El hinduismo en Nepal va más allá de ser la religión mayoritaria; es un tejido que entrelaza la vida cotidiana, la cultura y la identidad del país. Nepal es el único estado hindú del mundo, y esta religión desempeña un papel fundamental en la vida de la mayoría de la población.
Desde los templos sagrados en Kathmandu hasta las festividades vibrantes como Dashain y Tihar, el hinduismo imprime una marca distintiva en la forma de vida nepalí. Los peregrinajes a lugares como Pashupatinath, un importante templo hindú, son manifestaciones de devoción arraigada. En nuestros viajes a Nepal podréis ver muchos de estos templos y conocer más sobre la espiritualidad.
Dioses hindúes
En el hinduismo, tres de los principales dioses son Shiva, Visnú y Brahma. Shiva es conocido como el dios de la destrucción y la transformación, mientras que Visnú es el preservador y protector del universo, y Brahma es el creador. Siva se representa con una serpiente alrededor del cuello y una luna creciente en su cabello. Visnú se representa con cuatro brazos cargando una concha, un disco, una maza y un loto, y a menudo se le muestra reclinado sobre una serpiente. Brahma se representa con cuatro cabezas, simbolizando los cuatro Vedas.
Estos dioses son vitales en el hinduismo, cada uno desempeñando un papel importante en el ciclo de la creación, preservación y destrucción. Sus seguidores dedican templos a ellos, donde se les rinde adoración a través de rituales y ofrendas.
Los visnuitas son seguidores de Visnú, mientras que los sivaítas son seguidores de Siva. Ambos grupos tienen sus propias tradiciones y rituales que honran a sus respectivos dioses. En resumen, los dioses hindúes Siva, Visnú y Brahma son fundamentales en el hinduismo y son adorados por millones de seguidores en todo el mundo.
El hinduísmo además cree en las castas superiores y castas inferiores en las que nace cada individuo y esto impone una jerarquía social.
¿Qué es la Tika?
La Tika es una marca de color rojo que se aplica en la frente, entre las cejas, en la cultura nepalí. Su significado es de gran importancia en Nepal, ya que simboliza la protección y la bendición de los dioses. En las ceremonias hindúes, la Tika se aplica por personas de mayor edad o de estatus social superior, como una forma de bendecir a los demás y reconocer la presencia divina en ellos.
El color rojo de la Tika representa la energía y la vitalidad, y su aplicación simboliza la apertura del tercer ojo, relacionado con la intuición y la percepción espiritual. Por lo tanto, se considera no solo una bendición de los dioses, sino también un símbolo de protección y reconocimiento de la divinidad en los demás.
Templos hinduistas más famosos de Nepal
Nepal alberga algunos de los templos hinduistas y complejo de templos más venerados y fascinantes del mundo.
- Pashupatinath Temple (Kathmandu): Dedicado a Lord Shiva, es un sitio sagrado y uno de los templos más antiguos. Presenciar rituales a orillas del río Bagmati es una experiencia espiritual.
- Muktinath Temple (Mustang): Ubicado en la región Mustang, es un destino de peregrinación importante. Combina elementos de hinduismo y budismo, atrayendo a seguidores de ambas religiones.
- Changu Narayan Temple (Bhaktapur): Es el templo más antiguo del Valle de Kathmandu, dedicado a Vishnu. Sus intrincadas tallas de madera y piedra son impresionantes.
- Manakamana Temple (Gorkha): Alcanzable por teleférico, es un lugar sagrado dedicado a la diosa Bhagwati. Ofrece vistas panorámicas de las montañas circundantes.
- Janaki Mandir (Janakpur): Construido en honor a la diosa Sita, es un ejemplo magnífico de la arquitectura hindú.
Estos templos no solo son hitos espirituales, sino también testigos de la rica historia y cultura de Nepal. Pero además hay muchos otros como el templo Badimalika, el templo de los monos, templo de Krishna, templo Gadhimai, templo Manakamana o el templo Halesi Mahadeva.
Budismo, religión en Nepal
El budismo es una de las principales religiones en Nepal, con una presencia significativa en el país. Surgió en el siglo VI a.C. en la región de Lumbini, Nepal, donde nació Siddhartha Gautama, conocido como Buda. Las creencias fundamentales del budismo incluyen el concepto de reencarnaciones, en el que las almas pasan por ciclos de nacimiento, muerte y renacimiento, y la importancia de la práctica del karma, que determina las acciones y consecuencias en la vida futura.
La distribución geográfica del budismo en Nepal es principalmente en las regiones montañosas y colinas del país, con templos y monasterios budistas que atraen a turistas y peregrinos. A pesar de la predominancia del budismo, Nepal también alberga la población hindú, y ambas religiones coexisten en armonía. El budismo comparte ciertos elementos con el hinduismo, como la creencia en la reencarnación, pero difiere en sus enseñanzas sobre la naturaleza de la realidad y el camino hacia la iluminación. En resumen, el budismo es una parte integral de la sociedad y la cultura de Nepal, con una rica historia y una influencia duradera.
Otras religiones
A continuación, te detallaremos algunas religiones menos conocidas pero igualmente fascinantes, que han influido en la historia y la cultura de la sociedad nepalesa.
Kiranti
La etnia Kiranti es un grupo étnico que se encuentra en Nepal y en algunas partes de la India. La denominación Kiranti se refiere a un conjunto de comunidades que tienen características culturales, lingüísticas y étnicas similares. Sin embargo, la forma en que se denominan a sí mismos y son denominados por otros difiere dependiendo del contexto y la región.
Esta práctica afecta al 3,1% de la población en Nepal, ya que la denominación de un grupo étnico puede influir en su identidad y reconocimiento. Por ejemplo, algunos miembros de la etnia Kiranti se identifican como “Kirat” en algunas regiones, mientras que en otras se les conoce como “Rai” o “Limbu”.
En términos de denominación, los Kiranti se diferencian de otras etnias en Nepal debido a sus diferentes subgrupos y las variaciones en las formas en que se les llama. Esta diversidad lingüística y cultural dentro de la misma etnia muestra la complejidad de la denominación étnica en Nepal.
Islam
El islam es una religión con un importante trasfondo histórico y un amplio número de seguidores en todo el mundo. Se basa en las enseñanzas del profeta Mahoma, venerado por los musulmanes como el último mensajero de Dios.
Las personas que practican el islam suponen en torno al 3% en Nepal.
Cristiandad
La cristiandad es una de las religiones más antiguas y extendidas en el mundo. Con más de 2 mil millones de seguidores, la cristiandad tiene una gran influencia en la cultura, la moral y la ética en muchas sociedades. La cristiandad se basa en las enseñanzas de Jesucristo y en la creencia en un Dios todopoderoso.
En Nepal en torno al 2% de la población de considera cristiana.